筆者がPDFで小説を読んだのは，5年以上前のことになる。最初はウエブサイトからのダウンロード購入（ビットキャッシュ）で読んだ。その後，CD-Rを購入して読んでみたこともある。
いろいろ試してみた結果はどうだったか。良い点は，1）単行本を買うよりも安い，2）イラストがすべてフルカラーなので美麗，3）保管場所をとらない，など。悪い点は，1）文庫本よりもノートパソコンは重いので持ち運びが不便，2）読んでいると目が疲れる，3）画面の大きさの調整に手間取る，など。特に困ったのは画面の大きさ調整で，1ページ全体をうまく表示してくれない。うまい具合に調節するのが結構大変だった。
当時は「PDF本は普及しない」という結論を個人的に下した。文庫本の方が圧倒的にコンパクトで持ち運びやすくて読みやすい（目が疲れない）からである。たいがいの読者は，安い文庫本を購入する。高い単行本を購入するのは，物好きか，よほど大事か，経費で落ちるときくらいだろう。
結局，予想は的中し，PDFは今に至るも書籍に普及しているとは言えない。「PDFの登場で紙の本は消えるかも」といった一部の期待は見事に裏切られた。
最近では新古書店が発達しているので「新刊を新古書店で安く購入する」，「読む」，「繰り返し読まないと思ったら新古書店に売却する」というサイクル（リサイクル？）がある程度，確立している。PDF本はこの流れに乗れない。ますます不利である。
PDFの功績は出版界にはほとんどなかった。その代わり，一般社会における功績はとてつもなく大きい。文書を誰でも，印刷品質のデータ・ファイルとして保存し，配布できるようになったからである。決算書，製品マニュアル，セミナープログラム，注文書，仕様書など，さまざまな文書がPDFとなり，ウエブサイトや電子メールなどを通じて配布されるようになった。「印刷しない印刷品質の配布物」が急速に普及し，印刷業界は少なくない打撃を受けた。
PDFが社会に普及した理由としては，アドビ社が閲覧ソフトウエアを無料で配布し続けながら，閲覧ソフトウエアとPDFを継続してバージョンアップしたことが見逃せない。継続的なバージョンアップがあったから，PDFは標準の地位を不動のものにできたのだと考えている。--第3回に続く--
